英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯与英格兰裁判主管霍华德·韦伯罕见联手，公开批评国际足联在美国前锋巴洛贡红牌停赛被撤销一事上的处理方式。两人均表示，这一决定正在削弱足球运动各级别赛事中人们对裁判判罚的信任。

事件起因于世界杯32强赛美国对阵波黑一役，巴洛贡被红牌罚下。按照世界杯规则，这一红牌应自动触发停赛处罚，且不允许上诉或减轻处罚。然而，美国总统特朗普随后致电FIFA主席因凡蒂诺表达不满，最终导致该停赛决定被推翻，巴洛贡得以在16强赛对阵比利时的比赛中登场。

韦伯：政治施压介入，程序前所未见

韦伯在公开表态中直言对此事感到困扰。他表示：“我对这件事感到非常不安。我不了解整个过程的来龙去脉，但我们知道的是：红牌已经出示了。你可以对这张红牌是否合理有自己的看法，我能理解为什么它会被出示。”

韦伯进一步指出，政治人物向FIFA施压这一事实已被承认，而停赛被取消所依据的程序，在世界杯开赛前似乎并不存在。“我们知道有政客向FIFA施压，因为这一点已经被承认了。我们知道停赛被取消了，而且是通过一个在赛事开始前似乎并不存在的程序完成的。”

他还对当前社交媒体环境下裁判决定被随意解读的现象表达了担忧：“过去，一个决定是对是错，取决于你的判断。而现在，太多时候，决定被那些想在社交媒体上随意发表言论的人定义为正确或腐败。他们试图对自己不同意的决定和决定背后的动机进行推断，但这毫无事实和证据依据。这种情况一旦出现，就会让人们觉得‘这种事在幕后一直在发生’——但事实并非如此。”

马斯特斯：FIFA自找麻烦，世界杯蒙上阴影

马斯特斯与韦伯持相同立场。他此前已公开呼吁FIFA解雇因凡蒂诺，此次再度发声，对世界杯因此事分心感到遗憾。“我们应该回顾世界杯本身，回顾那些精彩的比赛，西班牙是最好的球队，英格兰在半决赛中遗憾出局。但我们没有在讨论这些，而是在谈论其他问题，这太可惜了。”

马斯特斯将巴洛贡事件形容为一个“孤立的、令人难以理解的个案”，并认为这是FIFA“又一次自找的麻烦”。他质疑道：“为什么FIFA没有一个明确的红牌规则？”

这一事件引发的争议仍在持续发酵，英超两大高管联手批评，无疑给FIFA在世界杯后的形象修复工作再添压力。